慈禧太后西逃自光绪二十六年(1900)七月二十一(8.15)出紫禁城,至九月初四(10.26)抵西安府,前后历两月有余。七月二十日(8.14),八国联军攻入北京城。当夜传闻“夷人要攻东华门”,慈禧如坐针毡,彻夜难眠。次日晨就改换粗布旧衣裳,携光绪帝,隆裕皇后及大阿哥溥儁jùn等出神武门,经德胜门,自南口越居庸关“西巡狩猎”。
初期的旅程可谓颠沛流离,受尽了磨难。离宫后的第一顿午饭是在庄稼地现摘的豇豆和玉米;途中口渴,井内浮有死尸不得饮,不得已采些高粱秸秆嚼食,略得浆汁……
至榆林堡,居民已逃徙无人烟,只存寂静的街道和紧闭的屋宇。但慈禧太后终于见到了跪拜接驾的官吏,听到“怀来县知县吴永跪接皇太后圣驾”后,不知已狼狈数日,早现饥疲之态的慈禧会作何感想。因溃兵劫掠,榆林堡驿站预备的吃食仅存小米绿豆粥一锅,然慈禧却说:“有小米粥,甚好,甚好,可速进,患难之中得此足矣”。
行二十五里至怀来县城,驻跸三天,慈禧离宫后首次开荤。但因溃兵游匪的袭扰,沿城十里以内,蔬菜牲畜粮食草秣都被索掠一空。至第三日,食物供应已捉襟见肘,慈禧遂起銮西行。吴永被授予办理前路粮台,随驾同行(后因吴永以知县之职向各省藩司发文催饷,不符体制,遂改派甘肃布政使岑春煊督办前路粮台,吴永协办)。二十七日(8.21)驻宣化,吴永被提拔为直隶候补知府,先换顶戴。后又被准予专折奏事。
八月初六(8.30)两宫銮驾抵达大同府,停留四日。此时物品供应方明显改善,习惯于奢侈生活的慈禧感到了些许舒适和心慰。至原平镇时(9.7),慈禧发布痛剿义和团的上谕:“义和团实为肇祸之由,……非痛加剿除不可。”希望以此平息西方列强的怨恨。
十六日(9.9)至阳曲县,太原府知府许涵度,阳曲令白昶均在此接驾。十七日(9.10)车驾临太原,以抚署为行宫,富丽堂皇颇有宫廷气象。最奇特的当属凡帷帐被褥及陈设器件,都是嘉庆帝巡幸五台山时制办。后御驾未至,遂存贮太原藩司库房。历任藩司均不敢启视,只是在原有封条上复加一道,前后重叠以致数十层。如今启视皆灿烂如新制,且丝毫无损毁。
同日,为稳定山西民心以确保“西巡”顺利,慈禧太后颁行了山西沿途赋税的减征豁免令:凡两宫銮驾所经地方本年度应缴钱粮,加恩豁免;而已缴纳者,准许冲抵次年正赋,以示体恤。慈禧在太原共停留21天,临行前再次发布缓征豁免令,将范围扩展至山西南部诸州县,自太原府直至黄河大拐弯处的蒲州。
出太原后慈禧数度严令围剿义和团,“将各处拳民,分别剿抚,以靖地方”。介休知县陈日稔因纵容拳匪而即行革职,永不叙用。抵蒲州府时,革除庄亲王载勋爵位(铁帽王载勋是康熙第六子允禄五世孙,乃列强索办的祸首)。而另一“祸首”山西巡抚毓贤早在慈禧驻跸太原时就被革职拿办……
自太原“西巡”西安的路途,已没有了初离京师时的慌乱和狼狈。闰八月二十六(10.19),慈禧自风陵渡渡黄河,抵陕西门户潼关。九月初四(10.26)终至陕西省城西安府。如此慈禧可安安稳稳的享受其奢侈靡费的皇太后生活啦,静等李鸿章和庆亲王奕劻同列强达成不以其为罪魁祸首的和约。1901.9.7《辛丑条约》签订,10月6日(八月二十四)居西安一年有余的慈禧太后起銮回京,路途尽显张扬,犹如打了胜仗般的凯旋而归……
本文所述主要借鉴了吴永著《庚子西狩丛谈》。吴永曾任直隶怀来县县令,因迎驾慈禧“西巡”有功被重用,回京后赏二品顶戴。因吴永随两宫同行,目睹全程,所以其所著的《庚子西狩丛谈》堪称慈禧西逃及回銮期间最权威的史料。
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